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Du sang neuf aux avant-postes sur cette première spéciale mauritanienne.
Après une journée de repos bien agréable sous le soleil, au bord de l’océan Atlantique à Dakhla et le traditionnel dîner composé d’entrecôtes et de pommes de terre à la braise, une courte nuit attendait les participants de l’AFRICA ECO RACE puisque c’est à 4h30 que le petit déjeuner a été servi.

La septième étape a été marquée par une chute fatale de Paulo Gonçalves, qui disputait son 13e Dakar. Les victoires de Kevin Benavides à moto et de Carlos Sainz dans la catégorie autos passent au second plan dans cette journée qui sera clôturée par un hommage au pilote portugais du Team Hero lors du briefing quotidien réunissant l’ensemble des concurrents.

Ricky Brabec continue d’impressionner son monde et conforte sa place de patron du rallye avec une nouvelle victoire d’étape avant le repos. Une position de leader que chasse Stéphane Peterhansel en autos avec pour lui aussi un deuxième succès en 2020, sans parvenir pour le moment à inquiéter son coéquipier Carlos Sainz…

L’Agence de voyages Lurodakar organise le 205 Corsica Raid & Youngtimers - sur les pistes et sentiers des bergers corses.

Chahuté par la concurrence ces derniers jours, Toby Price a renoué avec le succès pour se replacer au sein d’un classement général toujours mené par le très régulier Ricky Brabec. Comme le tenant du titre en moto, Carlos Sainz a décroché sa deuxième victoire de l’étape de l’année en parvenant à grapiller quelques minutes supplémentaires à Nasser Al-Attiyah et Stéphane Peterhansel.

UNE JOURNEE INTENSE ET VARIEE !
Cette troisième étape entre Mahmid et Assa s’annonçait extrêmement variée au niveau des terrains empruntés et des difficultés rencontrées. Ce secteur sélectif de presque 500 km, un des plus longs de l’AFRICA ECO RACE 2020, a tenu toutes ses promesses, notamment au niveau de l’Erg Chegaga, premier vrai cordon de dunes de cette 12ème édition.

Quitter Neom pour Al Ula, c’est laisser derrière soi la ville du futur pour plonger vers les merveilles antiques édifiées par les bâtisseurs de la civilisation nabatéenne, capables il y a plus de 2 000 ans de tailler des temples dans la roche. Les sites où sont éparpillés une centaine d’entre eux étaient naturellement inaccessibles aux pilotes du Dakar.

La ville du « nouveau futur » n’existe pas encore, mais c’est bien un voyage dans le temps auquel ont été conviés les équipages sur la boucle autour de Neom. Les pistes roulantes des 100 premiers kilomètres ont emmené les concurrents pour une grande partie de slalom entre les rochers géants de Wadi ash Sharmah évoquant l’éternité.

Les pilotes du Dakar n’ont jamais été loin de la plage… ils ont pourtant très peu roulé sur du sable entre Al Wajh et Neom, évoluant toujours en parallèle du littoral de la Mer Rouge. Dans leur remontée vers le nord du pays, ils ont surtout sillonné de vallée en vallée, avec des choix de navigation permanents qui ont même donné le tournis à des équipages expérimentés comme le duo Carlos Sainz-Lucas Cruz.

C’est parti pour la 12ème édition de l’Africa Eco Race

Pour la 4ème année consécutive, et comme toujours sous une météo idéale puisque le thermomètre affichait une vingtaine de degrés, la ville de Menton accueillait, ces vendredi 3 et samedi 4 janvier 2020, les vérifications administratives et techniques de l’AFRICA ECO RACE ® 2020. Deux jours durant, ce sont près de 300 véhicules et 700 personnes qui ont satisfait aux formalités afin d’être accréditées officiellement pour pouvoir faire partie de cette grande aventure Africaine.